🍺 외국인도 한국 술자리에서 살아남을 수 있을까? / Can Foreigners Survive a Korean Drinking Party?

 

🍺 외국인도 한국 술자리에서 살아남을 수 있을까?

Can Foreigners Survive a Korean Drinking Party?

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1. 실제 경험에서 출발 (Intro with Story)

얼마 전 외국인 친구와 함께 한국 술자리에 갔을 때 일이에요.
처음엔 분위기에 신나 있었는데, 갑자기 주변에서 “원샷!” (Wonsyat! / Bottoms up!) 소리가 들리자 친구는 당황한 표정으로 저를 보더라고요. 🤯

이처럼 한국 술자리는 즐겁지만, 외국인에게는 낯선 문화가 많습니다.
Drinking in Korea can be fun but also confusing for foreigners.
오늘은 외국인들이 실제로 많이 궁금해하는 Q&A 형식으로, 한국 술자리 생존 팁을 정리해봤습니다.

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2. Q&A 형식으로 알아보는 술자리 문화

Q1. 술 권하면 꼭 마셔야 하나요?

Do I have to drink every time someone offers?

👉 꼭 그렇진 않아요. 분위기를 맞추기 위해 한두 잔은 받아도 되지만, 정중하게 거절할 수도 있습니다.

• “오늘은 술을 못 마셔요.” (Oneureun sureul mot masyeoyo. / I can’t drink today.)

• “조금만 마실게요.” (Jogumman masilgeyo. / I’ll just drink a little.)

한국인도 상대방이 컨디션이 안 좋다고 하면 억지로 권하지 않는 경우가 많습니다.
Polite refusal works better than a blunt “No.”

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Q2. 잔은 어떻게 받아야 하나요?

How should I receive a drink?

한국에서는 누군가 술을 따라줄 때 두 손으로 잔을 받는 것이 기본 매너예요. 🙏

• “감사합니다.” (Gamsahamnida. / Thank you.)

이런 작은 제스처만으로도 “예의를 아는 사람”이라는 인상을 줄 수 있습니다.
Receiving a glass with both hands shows respect.

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Q3. 건배는 어떻게 해요?

How do I say cheers?

가장 많이 쓰는 표현은 바로 “건배!” (Geonbae! / Cheers!) 🥂
보통 잔을 살짝 부딪히며 사용해요.
상황에 따라 “원샷!” (Wonsyat! / Bottoms up!)이라는 말도 들을 수 있는데, 꼭 따라야 하는 건 아니에요.

👉 외국인이라면 “건배!” 하나만 알아도 분위기에 바로 녹아들 수 있습니다.
Just saying “Geonbae!” will instantly connect you with everyone.

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Q4. 술을 따라줄 때는 어떻게 해야 하나요?

What’s the etiquette when pouring drinks?

상대방 잔이 비어 있으면 직접 채워주는 게 좋은 매너입니다. 🍶
이때도 두 손을 쓰거나, 한 손은 병을 잡고 다른 손은 팔목을 받치는 제스처를 하면 정중해 보여요.
Pour with both hands or support your pouring hand—it’s a polite gesture.

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Q5. 술자리에서 웃기면서 거절할 수 있나요?

Can I refuse in a funny way?

물론이죠! 오히려 분위기를 해치지 않고 자연스럽게 넘어갈 수 있습니다.

• 🥴 “더 마시면 집 못 찾아가요!”
  If I drink more, I can’t find my way home!

• 😂 “술은 좋아하지만 제 위장은 싫어해요!”
  I love drinking, but my stomach doesn’t!

• 🙅 “딱 한 잔만, 약속!”
  Just one glass, promise!

👉 이렇게 말하면 다 같이 웃고 넘어갈 수 있어서 훨씬 편해요.
Humor makes refusal easier and keeps the mood light.

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3. 외국인 친구들이 자주 겪는 상황 (Real Cases Foreigners Face)

1. 계속 따라주는 잔
   외국인들은 “왜 자꾸 잔을 비우자마자 다시 채워주지?”라는 질문을 많이 해요.
   → 한국에서는 “잔을 비우면 더 마시고 싶다”라는 신호로 받아들이는 경우가 많습니다.

2. 윗사람 앞에서 마시기
   처음 한국 술자리를 경험한 외국인 친구가 정면으로 술을 마셨다가 나중에 “고개를 돌려야 해”라는 설명을 듣고 놀란 적도 있어요.
   → 요즘은 자유로워졌지만, 여전히 알면 좋은 매너입니다.

3. 무알코올 대체
   외국인 중에는 술을 전혀 못 마시는 경우도 있죠. 사실 한국에서는 맥주 대신 콜라, 사이다 같은 음료를 마셔도 분위기를 맞출 수 있습니다.
   Soft drinks work fine—it’s about joining the group, not the alcohol.

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4. 술자리 생존 꿀팁 (Practical Survival Tips)

• 술잔을 다 비우지 않아도 괜찮다.
  You don’t need to empty your glass.
  분위기만 맞추면 충분합니다.

• 거절은 정중하게
  “싫어요(No)” 대신 “오늘은 컨디션이 안 좋아서요~” (I’m not feeling well today.)가 더 자연스러워요.

• 술자리=인맥 자리
  Drinking = networking.
  술을 많이 마시는 것보다 함께 웃고 대화하는 게 핵심입니다.

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5. 마무리 (Conclusion)

한국 술자리는 단순한 음주가 아니라 소통과 관계를 이어가는 자리입니다. 🍻
Korean drinking is more about bonding than alcohol.

외국인이라도 오늘 소개한 표현과 매너를 알면 부담 없이 참여할 수 있어요.
👉 다음에 술자리에 초대된다면, 당당하게 이렇게 말해보세요:

“건배! (Cheers!)”

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